Praias com qualidade garantida

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Bandeira Azul atribuída a todas as candidaturas apresentadas pela Câmara de Almada Todas as praias candidatadas este Verão pelo município de Almada à Bandeira Azul vão hastear o galardão europeu de qualidade balnear. Santo António, São João da Caparica, Serena e Mata mereceram o comprovativo de que esta extensão de areal cumpre os critérios de natureza ambiental, segurança, informação ao utente e conforto. Incluindo as praias da cidade da Costa da Caparica, foram galardoadas esta época 47 zonas balneares da Região de Lisboa e Vale do Tejo e duas marinas, Oeiras e Parque das Nações. Isto no ano em que a Associação Bandeira Azul da Europa comemora o 25.º aniversário e bateu o recorde de areais azulados a nível nacional, 271. “Pela primeira vez ultrapassámos as 250 praias”, referiu José Archer, presidente da associação, na apresentação dos galardões. Há assim a registar a entrada de 12 novas praias, 28 regressos à Azul e 10 praias que perderam a bandeira. A frente atlântica do Algarve continua a ser a zona mais qualificada com 74 praias a içarem o galardão, seguida da zona Norte (63), zona do Tejo (45), Alentejo (22) e Centro (18). A zona autónoma dos Açores recebeu 33 bandeiras e a da Madeira 14. “Isto coloca-nos largamente à frente de todos os outros países com Bandeiras Azuis, em termos percentuais”, afirma José Archer. Na sua opinião estes resultados são uma oportunidade para Portugal mas também uma maior responsabilidade, mais ainda quando está em curso uma proposta de alargamento da Zona Económica Exclusiva Nacional. Se assim se verificar, Portugal “passará a ser, em termos de superfície, um dos dez maiores países do mundo. Isto obriga-nos a olhar para o mar com maior responsabilidade, pelos recursos económicos que podem advir”. Para Francisco Ferreira, da associação ambientalista Quercus, o balanço deste quarto de século de trabalho desenvolvido pela Associação Bandeira Azul da Europa tem sido “extremamente positivo”. No entanto, ainda é preciso “melhorar” ao nível da “monitorização dos critérios” de atribuição do galardão. Em declarações à Lusa o ambientalista apontou problemas ao nível da limpeza do areal, presença de animais de estimação e estacionamento impróprio junto às praias. Quanto à polémica que tem surgido entre a Bandeira Azul e alguns municípios, que não concordam com os critérios de atribuição do galardão, o ambientalista diz que, na maior parte das vezes, a Quercus concordou com a posição da Associação Bandeira Azul.